随着岁月的更迭，世事的变苍，在漫漫历史长河中景德镇瓷业生产也遇到了挫折。清乾隆之后，由于各种社会原因，景瓷生产从巅峰走向下坡路，产量、器质、品种、造型等都呈明显萎缩状态。特别是鸦片战争之后，战事频繁，政局动荡，外贸入侵，市场缩小，景瓷生产也受到严重摧残。延续500多年之久的御器厂也寿终正寝。民国时期，社会仍不安定，军阀混战，民不聊生，特别是日寇侵华期间，景德镇多次遭受日寇飞机的轰炸，坯坊、窑房大面积遭受破坏，全镇瓷窑能烧的只有33座，处于奄奄一息境地，整个瓷业生产陷入低谷。不过沙漠中也有绿洲，在这个不景气的时代里，瓷业生产在操作方面却有所进步，如出现脚踏辘轳车，手摇碎釉机，石膏模型铸坯，雾吹器吹釉等较先进的方法。特别是清末宣统二年，江西瓷业公司在景德镇宣告成立，标志着景德镇陶瓷进入一个企业化时代，显现了资本主义的萌芽。这家公司在设计上比较多元化，而且有不少创新，制作也十分精巧，同时还进行一系列技术革新，试行机械生产、贴花纸彩瓷、以煤代柴烧造等，有较大的促进力。民国期间，瓷业改革者杜重远为景德镇陶瓷工业的改革倾注了心血，他力主重新振兴景瓷，成立陶业管理局，自任局长。从外地招揽人才，培训瓷业工人，制订改革陶瓷工业的各项措施，促使景德镇瓷业生产焕发出勃勃生机。陶瓷美术方面，随着清末民初以程门、金品卿、王少维等为代表的文人派浅绛彩瓷，一改前朝华缛浓艳、追求简约淡雅的清新风格之后，汪晓棠、潘匋宇等又以粉彩颜料绘瓷，大大扩大了色彩领域。二十世纪三十年代前后，王琦、王大凡、邓碧珊、汪野亭、程意亭、刘雨岑、徐仲南、田鹤仙等八人在珠山定期聚会，切磋陶瓷美术，研讨装饰书艺，被称作“珠山八友”。这些文人艺友当时都有较高技艺和声望，各有专长，风格迥异，名噪海内外，把景德镇的粉彩艺术推向一个新高峰。