裴石民老师是我非常敬崇的老艺人之一。他的技艺高超,对人和善,给我留下了非常深刻的印象。裴先生是解放后省人民政府任命的七位老艺人之一,这七位老艺人好比是中国京剧国粹,是一个群体,他们不仅为我们留下无数件具有深厚文化底蕴的艺术作品,而且呕心沥血培养了大批紫砂的奠基人,也是我们面前的镜子和楷模。
回忆当年,我曾有幸二度跟随裴先生学艺,遗憾的是,由于种种原因,跟他学艺的时间都不长。1958年,他先后带过曹婉芬、束凤英、何挺初、葛宾彬和我。 1964年后施秀春在他身边三年。1958年大跃进,紫砂厂曾多次大招艺徒,第一次先招100多名,后又扩招近千名学员,把我们调出来当技术小辅导。由于当时招收的学员中好一部分是在校学生,故进厂没有多久,又将他们动员回校读书,我就回到工厂跟随裴先生学艺,又在当年下半年工厂搞拜师仪式,又将我分到朱可心老师门下。这是第一次在裴先生身边学艺,有近两个多月,第二次在“文革”前夕至开始不久,又到了裴先生身边。在裴先生身边学艺两次加起来近半年多时间,但他的作品深深地影响着我。在一起时不仅很喜欢看他的作品,同时也喜欢看他自己制作使用的工具。他的作品深厚古朴、稀奇而又巧致,他使用的工具又像细巧的玩具,他常用的一把钢尖刀是啄挡桃叶、荷叶得心应手的好工具。
在裴先生身边,看到他精心制作的作品有不规则的长方形荷盘托着活灵活现的螃蟹