紫砂陶究竟现身于何时，一直是困扰文化界和紫砂行业的一大课题。人们不满足于典籍的某些记载，也为考古中的某些发现和诗词文翰中的一些文句所困惑，而将紫砂陶的历史大提前。人们总希望个人所热爱的工艺和器物的历史久长，以充分体现其价值。但人类的文明进步史是不以人们的意志为转移的，任何一种器物的发明、成熟到推广，一定会有其内在的规律，是社会生活的物质需要获得发展的动力。
紫砂陶的诞生是个缓慢的过程，既然紫砂矿土是泥中泥、岩中泥，其起始并不纯正，必然与日用陶的矿土分不开，如同新旧石器时代石、玉不分一样，它伴随着陶器的规模发展而被发现，逐渐为陶工们所认识，加上当时的煮茶和饮茶的生活习惯，用纯净的紫砂泥作器皿也就应运而生。这是个渐进的过程，而不是横空出世。
一、羊角山古窑址的发掘及调查报告
1976年7月，在宜兴丁蜀镇蠡墅村羊角山发现了一处古窑址，南京博物院组织部分专家对此进行了发掘，并由宜兴陶瓷公司《陶瓷史》编写组编写并发表了一份《宜兴羊角山古窑址调查简报》，在紫砂文化界的影响很大，许多人据此把紫砂的起源上溯到北宋，并被广泛采纳。这份简报收入文物出版社1984年出版的《中国古代窑址调查发掘报告集》内，为便于研究紫砂起源以及说明我们的看法，现将这个文本全文刊载于此。
宜兴羊角山古窑址调查简报
宜兴陶瓷公司《陶瓷史》编写组
在我国主要的陶瓷产区——江苏宜兴丁蜀镇蠡墅村的西北，有座名羊角山的小土山，它与盛产甲泥（宜兴紫砂和日用缸器主要原料）的黄龙山余脉相接。羊角山东北端有座龙窑，很早以前叫“外窑”，在合作化运动时，经扩建改名“新建窑”。据地质勘探查明，“新建窑”以东地层3、4米之下为一东西走向的古河道，估计原与蠡河相通，古河道的年代推测当在宋元以前。
1976年7月，宜兴红旗陶瓷厂在基建施工时，于“新建窑”窑墩附近发现有大量早期紫砂及欧窑器残片，这批实料资料为了解宜兴紫砂和欧窑的历史，提供了重要线索。
一
从已开掘的情况表明，“新建窑”断层显露得很清楚，其下部为“外窑”的窑身。“外窑”窑床厚达2米以上，最底层窑宽2.9、厚约0.3米，中间一层约2.45、厚0.45米，上部窑身宽度逐渐变窄约2米，窑底厚达1米以上。由此看来，龙窑的年代越久，其相以宽度亦较大，窑坡亦平坦。发展到近代窑身则向狭长变化，窑的坡度也越大，“外窑”最底一层窑墙砖的
