年拥有茶叶库存达十万公斤，相当于一个一般产茶县一年的生产量。据说是由吴县木渎首富、严家花园（羡园）主人严国馨的祖上独资经营的。因严家不谙茶叶经营业务，任命其总管家江阴人祝仰山经管，而祝又聘请歙县人吴松如为经理。严德茂以门庄经销为主，还在营口、汉口等地设有销售机构，同时还在福建省福州市郊开设花茶加工厂。它在消费市民心目中，享有货真价实，童叟无欺，划一不二，又能左右整个行业形势的较高声誉，故亲昵地称严德茂为“严号”。严号自吴松如病逝后，后继者经营刻板，墨守成规，最终为时代所淘汰。在抗日战争中，严号的货栈被日寇飞机的炸弹炸毁，损失惨重，至抗战胜利即行停业。在茶叶业六大店中，严号牌子最老，歇业也最早，留给世人的印象不太深. 程德泰茶号创建于1880年前后的清光绪初年，坐落在阊门外上塘街，坐南朝北石库门门面，业主原为江西婺源人程少富（婺源原属歙县）聘任歙县人汪子健为经理，以门柜本销为主，在东北营口设有自销庄口。在庚子战乱的1900年，因关外的座庄损失惨重，已有二十年历史的程德泰，在无可奈何的情况下盘给歙县南乡石潭村人吴子平。吴子平原在前小邾弄开设吴胜元茶行，专营批发和经纪买卖，接手后即将程德泰更名为吴馨记茶号，改装成三开间门面，装饰新型，颇有气派。店堂内的货架上陈列着一排排锡罐、搪瓷罐，有六角形的、四方形的、椭圆形的，下方上圆的；罐外标列各种名茶品牌，诸如洞庭碧螺、西湖龙井、顾渚紫笋、六安瓜片，天都云雾、九曲红梅、云南普洱、茉莉双熏等，相当有新意，更有古色古香的典雅韵味。吴馨记连同原有的吴胜元茶行，两块牌子对外，既有分工，又有合作，营业状况鼎盛。当时在茶叶行业中，有一种先有程德泰，后有吴馨记，而吴馨记又胜过吴胜元的说法，是符合实情的。吴馨记专做乡帮生意，拥有很多跑街先生和送货小厮，专门向四乡小镇推销茶叶，送货上门；服务对象以茶馆、书场、饭店、浴室为主。吴胜元既作为货栈，又作为窨制花茶的作坊，收购虎丘乡、长青乡的茉莉、白兰、玳玳鲜花，用歙县人本乡本土自产的烘青绿茶，窨成花茶，销往华北、西北、东北各地。产量日增，鲜花供不应求的情况逐渐突出，为此，吴子
