茯砖内嵌金花——临湘
茯砖茶约在1860年前后问世。现在茯砖茶集中在湖南益阳和临湘两个茶厂加工压制。
我的一个朋友老曹,曾经在临湘茶厂做厂长,据他说茯砖茶是专拣老叶子加工。茯砖茶最为特色的地方在于其特有的“发花”工序——即砖内长出金黄色霉苗(俗称金花)。茶厂先把砖体压制得松紧适度,然后并不直接送进烘房烘干,而是将湿砖保存在适当的环境下,便于微生物的繁殖活动促使“发花”,再送进烘房烘干。烘干的速度也不要求快干,以求缓慢“发花”。发出“金花”的多少是检查茯砖茶品质好坏的重要标志。
特制茯砖砖面色泽黑褐,在泡饮时,要求汤红不浊,香清不粗,味厚不涩,口劲强,耐冲泡。特别要求砖内“金花”颗粒大,干嗅有黄花清香。
茯砖茶的主要消费人群集中在新疆、青海及甘肃、宁夏等西北地区,西藏的藏族同胞也十分欢迎茯砖茶。老曹说西北人多食肉食荤腥,食后如果不吃茶加以消解,则腥火旺盛,影响健康,而且,茯砖茶的微量元素大大可以补充西北蔬菜稀缺的不足。
茶叶说完了,门外又起了风,大风起兮尘土飞扬。不由话题转到天气来。阴雨连绵的时节如果再蒙老天爷眷顾,隔三岔五地出场太阳,各地的茶农自然欢喜得很。这约摸有点阴阳相生的味道,小小茶叶尖儿凝聚了天地精华,那些玩玄虚的老茶客的话也不是没有道理。只是,记得小的时候,我更喜欢大中午来场电闪雷鸣,因为雷雨之后彩虹贯空,而且雨后初晴,茶山上一定会多出许多美味的蘑菇,采回来就是美美的一顿牙祭。