王蒙,字仲祖,哀靖皇后父也。曾祖黯,历位尚书。祖佑,北军中候。父讷,新淦令。蒙少时放纵不羁,不为乡曲所齿,晚节始克己励行,有风流美誉,虚己应物,恕而后行,莫不敬爱焉。事诸母甚谨,奉禄资产常推厚居薄,喜愠不形于色,不修小洁,而以清约见称。善隶书。美姿容,尝览镜自照,称其父字曰:“王文开生如此儿邪!”居贫,帽败,自入市买之,妪悦其貌,遗以新帽,时人以为达。与沛国刘惔齐名友善,惔常称蒙性至通,而自然有节,蒙每云:“刘君知我,胜我自知。”时人以惔方荀奉倩,蒙比袁曜卿,凡称风流者,举蒙、惔为宗焉。
司徒王导辟为掾。导复引匡术弟孝,蒙致笺于导曰:“开国承家,小人勿用。杖德义以尹天下,方将澄清彝伦,崇重名器。夫军国殊用,文武异容,岂可令泾渭混流,亏清穆之风,以允答具瞻,仪形海内!”导不答。后出补长山令,复为司徒左西属。蒙以此职有谴则应受杖,固辞。诏为停罚,犹不就。徙中书郎。
简文帝之为会稽王也,尝与孙绰商略诸风流人,绰言曰:“刘惔清蔚简令,王蒙温润恬和,桓温高爽迈出。谢尚清易令达,而蒙性和畅,能言理,辞简而有会。”及简文帝辅政,益贵幸之,与刘惔号为入室之宾。转司徒左长史。晚求为东阳,不许。及蒙病,乃恨不用之。蒙闻之曰:“人言会稽王痴,竟痴也!”疾渐笃,于灯下转麈尾视之,叹曰:“如此人曾不得四十也!”年三十九卒。临殡,刘惔以犀杷麈尾置棺中,因恸绝久之。谢安亦常称蒙云:“王长史语甚不多,可谓有令音。”有二子:修、蕴。