
吴觉农,著名农学家、农业经济学家、社会活动家。
我国现代茶业的奠基人。著作甚丰,所著《茶经述评》是当今研究陆羽《茶经》最权威的著作,被誉为当代“茶圣”。最早论述了中国是茶树的原产地。创建了我国第一个高等院校的茶业专业和全国性茶叶总公司,又在福建武夷山麓首创了茶叶研究所,为发展我国茶叶事业做出了卓越贡献。
吴觉农,原名荣堂,浙江省上虞县人,出身贫民家庭。在上虞县巽水小学毕业后,考入浙江省甲种农业专科学校,1916年毕业。1919年在“五四”运动新思潮的影响下,他从青年时起就立志为振兴祖国的农业而奋斗,故更名“觉农”。
他在求学时,即深知我国茶叶历史悠久,是主要出口的农产品之一,由于帝国主义的侵略和旧中国统治腐败,经济落后,茶叶事业日趋衰退。为学习先进科学,振兴茶业,他于1919年考取了由浙江省教育厅招收的公费留学生,赴日本农林水产省茶叶试验场学习。
1922年回国,原想在茶业工作上有所作为,但因当时军阀混战、政局动乱,而壮志未酬。他曾在安徽芜湖省立第二农校任教员;办过浙江省的合作事业;经营过上海市的园林场;在家乡上虞集资创办茶场,想搞机械制茶,但因资金不足和缺乏经验而失败。真心使他走上为实现振兴中华茶业理想之路的是他应邹秉文先生(时任上海商品检验局局长)的邀请,筹办茶叶出口检验开始的。他认为,对茶叶实行出口检验,虽只是消极地限制次劣茶叶