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1995年1月，随着广州地铁一号线的施工，位于繁华路段的新华、新星、美华三家上世纪30年代就开始营业的老字号电影院，几乎在同一天被拆除。根据一些影迷的回忆，当时新华、新星两间影院最后一天营业时，放映的影片分别是《狂吻俄罗斯》、《大话西游》，很多人看完最后一场，边走出影院边擦眼泪。一名影院职工刘先生告诉记者，广州还存在过露天电影院，票价比室内电影院低，座位是长条石板凳，也没有座位号，常常有小孩吃过晚饭就过来占位子。而在天河体育中心内，近年来就重开了露天电影。
1980年3月，东方宾馆的花园餐厅开始出现小规模音乐演出，多是外面的歌手来客场献唱。1981年，宾馆招考了不少歌手、伴奏，专门成立了乐队，在翠园宫餐厅正式推出音乐茶座，听众花钱买上一张票，就可以进来坐在饭桌前听歌，票价内包括了茶座提供的饮料、小食。音乐茶座甫一推出，即在那个舞厅还未兴起的年代引起轰动：每晚，全市各处的年轻人把前厅挤得水泄不通，走廊上经常加位，有时连隔壁的后厅也挤满了人。到了9时30分，方形舞台上小号和鼓声、琴声响起，歌手登台献唱港台流行、民族歌曲。之后，全市乃至全国纷纷模仿兴建这种娱乐场所。
《乞丐歌》让观众笑作一团
“那时，音乐茶座火爆得不得了，不要说演出，就连我们在门口卖票时，都需要保安维持秩序。”11月16日下午，面对记者回忆起二十多年前东方宾馆音乐茶座的盛况时，该宾馆某部门的李经理这样说道。当时，她作为音乐茶座的服务员，亲历了这个全国首创的新场所兴起的整个过程。
乐队人数最多时近20人，包括10位歌手如王强、张海莲、彭萍、李勇等。李经理回忆，在众多演唱曲目中，最搞气氛的要数那种表演性质较强的《乞丐歌》，歌手故意整乱头发上台，其他成员拿着钵走向听众作讨钱状，听众则笑成一团。
以音乐茶座为基础，广州逐渐形成了发展流行音乐的舞
