广西茶场 黎旭阳摄
B 手工制作的艺术品
摘茶虽然好玩,却也算是体力活。大过了一把手瘾之后,肚子不觉已饿得咕咕叫。这时候,热情的归侨会将你引至家中,一边品尝地道的东南亚风味小食,一边叹几盅幽香的新鲜绿茶———英德红茶虽驰名中外,但近年来,为了迎合消费需要而改种的绿茶,口味和口碑也不错。
口中还留着淡淡的茶香,下午1点,我们准时来到英德华侨茶场茶厂。每天的这个时候,厂房里的机器都要准时开启,轰隆隆一直运转到大半夜。据说这样的通宵达旦,是为了让当天采摘的茶叶都能加工完毕,确保新鲜。
茶厂是一个清香得足以使人醉倒的地方———大片大片刚刚采摘下来的茶叶席地铺开,晾晒,萎凋,杀青,揉捻,干燥……从肥嫩的绿叶到黑瘦条索的茶叶,中间要经过六七道工序,历时数个小时。不过,茶种不同,制茶工艺不同,需经工艺的道数也有所不同。由于越来越多的人似乎更青睐于成色青绿的茶叶,因而制茶的时间也比以往有所缩短。
据介绍,制茶工艺经过数次更新改进,如今已是半机械化,不过师傅的手工仍然重要,它和茶叶靓不靓息息相关。熟悉茶道的陈先生在芳村开有一间大型茶叶公司,他告诉记者,茶叶就像一件艺术品,靓茶肯定是天时、地利与人和的结晶。而说到人,师傅的手工堪称神奇。不仅每一位师傅做出来的茶叶是有区别的,就连同一位师傅的水准也可能忽高忽低。“比如说师傅在制茶前一晚熬夜了,则做出来的茶就可能会差一些。所以即便是最熟手的师傅,在真正坐下来品茶之前,也难以准确估计茶的等次。制茶,是一个随机性很强的经验活儿。”